











AKU berlari memanjat tangga rumah menuju ke bilik. Setiap kata-kata yang keluar dari mulut papa amat menyakitkan hati. Aku tidak faham kenapa papa sanggup membuat keputusan penting tersebut tanpa berbincang denganku terlebih dahulu. Keputusan itu melibatkan masa depanku, kehidupan AKU. Papa tiada hak untuk menentukan kehidupan AKU. AKU tidak setuju dengan keputusan papa. Tetapi untuk membantah keputusan tersebut amat berat bagiku, ini kerana kali pertama aku tidak sependapat dengan papa.
Pintu bilik AKU diketuk. AKU memandang pintu dengan pandangan yang kabur dek air mata. Saat itu, pintu bilik sudah terkuak. Sesusuk tubuh masuk melalui pintu itu dan menghampiri AKU. Dia duduk di birai katil menunggu AKU berbicara.
AKU: kenapa papa sanggup buat macam tu, ma?
Setelah lama berdiam diri, AKU akhirnya bersuara juga dalam esak tangisnya. Mama mencapai tangan AKU dan mengusapnya lembut, memberi kekuatan dan semangat.
Mama: apa yang papa buat tu untuk kebaikan kamu juga.
AKU: tapi, ma. Papa harus bincang dengan saya dulu. Ini tentang masa depan saya, ma.
Mama: keputusan papa sudah bulat. Mama sendiri pun tidak boleh membantah lagi. Kalau putih katanya, putihlah.
AKU: mama, please. Saya tak mahu kahwin dulu. Masih banyak perkara yang perlu saya lakukan. Masih banyak perkara yang belum selesai lagi.
Mama merenung AKU. Rasa belas membuak terhadap anak gadisnya itu. Dia sedar dilemma yang sedang dihadapi anaknya, namun dia tiada cara untuk membantu. Untuk memujuk suaminya agar membatalkan majlis pertunangan itu adalah sesuatu yang mustahil. Dia sudah banyak kali memujuk suaminya itu, namun keputusannya tetap sama. Anaknya tetap akan dijodohkan dengan anak sahabatnya. Konon untuk mengeratkan lagi hubungan persahabatan mereka. Tarikh pertunangan sudah ditetapkan cuma menunggu hari untuk dilaksanakan.
Dalam taman villa karmila
PAGI itu,aku duduk di atas kerusi di taman sambil memainkan cincin dijari manisku..cincin itu terletak elok dijariku beberapa bulan sebelumnya. Dalam masa sebulan lagi aku akan menjadi isteri orang. Seseorang yang aku tidak kenal. Seseorang yang hanya aku kenali dari mulut papa dan mama. Seseorang yang aku kenal sekadar melihat gambarnya sahaja.
Malam ini pertemuan pertama aku dengan bakal suami. Aku cuba menjangkakan apa yang akan terjadi antara kami, apa yang mungkin kami bualkan dalam pertemuan yang pertama itu nanti. Pelbagai kemungkinan yang aku jangkakan., tapi satupun tidak dapat memberikan ketenangan kepadaku. Aku masih resah memikirkan kemungkinan yang bakal terjadi. Mungkin kah dia juga terpaksa dan akhirnya kami akan putuskan pertunangan ini. Atau mungkin dia akan terima perkahwinan ini. Atau mungkin dia sudah berkahwin secara senyap-senyap... atau mungkin.... atau mungkin...arrgghhh..
Mama: cepatlah bersiap. Kita gerak sekarang.
Mama datang menyapa bersama satu arahan. Aku hanya tunduk tidak memandang ke arah mama. Aku masih membatukan diri di kerusi. Mama duduk di kerusi di sebelahku apabila aku tidak berganjak langsung.
Mama: malam ni perjumpaan pertama kamu berdua, jadi kamu mesti ikut mama. Kita pergi ke salun dan shopping sikit. Ok?
Arrrggghhh... mama sudah jadi seperti papa. Langsung tidak menghiraukan perasaan aku. Aku tidak akan setuju dengan perkahwinan ini. Mama menghampiriku. Tangannya mengusap lembut rambutku.
Mama: sayang, mama faham perasaan kamu sekarang. Tapi ini untuk kebaikan kamu juga. Tolonglah...jangan jatuhkan air muka mama dan papa di hadapan keluarga mereka.
Aku: mama..
suaraku lirih. AKU memegang tangan mama. Ahhh..mama dengan 'taktik kotor'nya lagi. Aku tidak sanggup mama merayu sebegitu dihadapan ku. Aku merenung wajah mama. Tersenyum kelat. Taktik mama, dari dulu hingga sekarang sentiasa berkesan. Aku walaupun tidak suka, tetapi apabila mama merayu, hatiku runtun. Tidak sanggup mendengar mama meminta pertolongan, merayu di hadapan anaknya sendiri. Aku bangun dari kerusi..
Aku: baiklah...kita shopping..
aku cuba menceriakan sedikit suaraku untuk menggembirakan hati mama. Mama tersenyum. Mungkin gembira kerana 'taktik kotornya' berjaya. Aku naik ke bilik untuk mandi dan bersiap-siap untuk shopping.
Di hotel Hilton
Pertama kali berjumpa memang terasa janggal. Aku sendiri tidak berharap sangat pada pertemuan ini. Aku mengenakan kurung moden sarat berlabuci, dipadankan dengan tudung dari koleksi aryani. Mama kurang bersetuju dengan penampilanku, tapi inilah aku. Suka atau tidak mama harus terima.
Pertemuan yang dijanjikan pada pukul 8.00 malam. Aku sampai 15 minit lebih awal, seboleh-bolehnya, biarlah pertemuan ini berjalan lancar. Hatiku sedikit berdebar. Aku menunggu di satu sudut tidak jauh dari pintu masuk restoran. Aku sengaja memilih tempat yang agak terbuka untuk mengurangkan gugup dan agar senang aku meninjau pintu masuk.
Seorang pemuda melangkah masuk ke pintu restoran. Daripada gambar yang pernah aku tengok sebelum ini, itu adalah bakal suamiku. Tapi, siapa perempuan di sampingnya itu???????
A Time to Kill

Book cover